મેં ના કહ્યું છતાં ભાભી રોજ મારી સામે કપડાં કાઢી નાખતી,એક દિવસ 2 પગ પોહળા કરી એવી ફટકારી કે હવે નામ પણ….

મનનને હસતો જોઈને મલ્લિકાએ મનમાં વિચાર્યું કે ધન્યવાદ મૂડ સાચો લાગે છે મનન તૈયાર થઈને ઓફિસ ગયો મલ્લિકા બધા કામ પતાવીને સૂવા ગઈ કે તરત જ ફોન રણક્યો મલ્લિકાએ ફોન ઉપાડ્યો મનનની સેક્રેટરી કહેતી હતી કે મેડમ આજે સર નહીં.

આવે?મલિક્કાને આઘાત લાગ્યો એક વિચિત્ર શંકા હતી ક્યાંક અકસ્માત ઓહ ના તે શું વિચારવા લાગી તેણે સાવધાનીપૂર્વક જવાબ આપ્યો મનન અહીંથી સમયસર નીકળી ગયા હતા આ કરો મિસ સલોનીને બીજી કોઈ મુલાકાત માટે પૂછો સેક્રેટરીનો અવાજ આવ્યો.

પણ આજે મિસ સલોની પણ નથી આવ્યા મલ્લિકા મૂંઝાઈ ગઈ કે મનન ક્યાં ગયો હશે સેક્રેટરી સમયાંતરે જાણ કરતી રહી કે સાહેબ હજુ આવ્યા નથી મિસ સલોની પણ આવ્યા નથી ખૂબ જ સુંદર સલોની તેના પતિ સાથે અણબનાવ થયો છે તેમની વાત છૂટાછેડા સુધી પહોંચી ગઈ છે.

તે ટૂંક સમયમાં છૂટાછેડા લેશે તેથી જ બધા તેને મિસ સલોની કહેવા લાગ્યા છે તેનો મસ્ત સ્વભાવ દરેકને તેની તરફ આકર્ષે છે ક્યાંક મનન પણ સેક્રેટરીનો ફરી ફોન આવ્યો કે સાહેબ અને સલોની આવ્યા નથી આ સેક્રેટરી બારબર સલોનીનું નામ કેમ લઈ રહ્યા છે?શું મનન ખરેખર મિસ સલોની સાથે છે?

સવારની શાંતિ અને સહજતા ગાયબ થઈ ગઈ હતી સાંજે મનન આવ્યો ત્યારે તે ઘણો ખુશ દેખાઈ રહ્યો હતો તે કંઈક કહેવા માંગતો હતો પણ મલ્લિકાના આંસુ ભરેલો ચહેરો જોઈને તે ચૂપ થઈ ગયો.

પછી કપડાં બદલી બાથરૂમમાં પ્રવેશ્યા અંદરથી મનનનો ગુંજારવાનો અવાજ આવી રહ્યો હતો મલ્લિકા રસોડામાં હતી મલ્લિકા ફરી રૂમમાં કૂદી પડી ફિલ્મની ટિકિટ ફ્લોર પર પડી હતી તેના હાથ તેના કોટના ખિસ્સામાં ઝડપથી ફરવા લાગ્યા બીજી ટિકિટ મળી મલ્લિકા ગુસ્સાથી ધ્રૂજવા લાગી.

કે સાહબજી સલોની સાથે ફિલ્મ જોઈ રહ્યા હતા અને હવે હું કંઈ પણ કહીશ તો તેઓ મારાથી ગુસ્સે થઈ જશે અરે હું તો મૂર્ખ હતો જે એમની સરળ વાતોમાં આવી ગયો તે રોજ કોઈ ને કોઈને કહેતો જ હશે કે તારા વિના હું લાચાર થઈ જઈશ પછી મનન બાથરૂમમાંથી બહાર આવ્યો.

મલ્લિકાનો ચહેરાને જોઈને તે સમજી ગયો કે તે કંઈપણ કહેશે તો જ્વાળામુખી ફાટતો રહેશે મનન કોઈ કારણ વગર અહીં-તહીં શોધવાનું શરૂ કર્યું મલ્લિકા ચૂપચાપ ડ્રોઈંગ રૂમમાં ગઈ ધીમે ધીમે ગુસ્સો રડવામાં બદલાઈ ગયો અને તે સોફા પર પટકાઈને રડવા લાગી મનનને કંઈ સમજાતું નહોતું.

પછી બંને વચ્ચે એટલો આરામ ન હતો કે તેણે જઈને પૂછ્યું કે શું થયું?તે પણ પલંગ પર સૂઈ ગયો તે કેટલું મુશ્કેલ હતું?બંને એકબીજા વિશે જાણવા માંગતા હતા પણ મૌન હતા જયા ત્યાં જ રડતી સૂઈ ગઈ મનને જઈને જોયું તો મનમાં આવ્યું કે આ માસૂમ ચહેરાને ચાંદલો કરી.

છાતીમાં છુપાવીને કહી દઉં કે જયા હું માત્ર તારો જ છું માત્ર તારો જ છું પણ એક વિચિત્ર ડર તેને રોકી ગયો ત્યાં બેસીને તે વિચારતો રહ્યો તે બહુ નિર્દોષ દેખાઈ રહી છે જ્યારે તે તેની સામે ગુસ્સાથી જુએ છે.

ત્યારે તે તેની સામે જોવાથી પણ ડરી જાય છે પછી મલ્લિકા આઘાતથી જાગી ગઈ મનન સહજતાથી પૂછ્યું મલ્લિકા તારી તબિયત સારી નથી?ના હું બિલકુલ ઠીક છું તીરની જેમ મલ્લિકા ડ્રોઈંગ રૂમમાંથી બહાર આવી અને બેડરૂમમાં જઈને પલંગ પર સૂઈ ગઈ.

મનન પણ આવીને પલંગના એક ખૂણામાં બેસી ગયો આખો દિવસ આમ તો ખુશીમાં પસાર થયો પણ ઘરે આવતા જ હજુ પણ મનને વિચાર્યું કે થોડી કાળજી તેના જીવનને ફરી ખુશીઓથી ભરી શકે છે.

અને પછી થોડા નિશ્ચય સાથે તે પણ ફરીને સૂઈ ગયો બંને વચ્ચેનું અંતર દિવસેને દિવસે વધતું જતું હતું પરંતુ તેઓ આ અંતર ઘટાડવા માટે કોઈ પ્રયાસ કરતા નથી પ્રયત્નો થાય તો પણ ઘટવાને બદલે વધતા જ જાય છે.

ગુસ્સામાં બોલવું સંબંધો માટે કેટલું નુકસાનકારક છે અબોલાને બદલે એકબીજા સાથે ખુલીને વાત કરવી યોગ્ય છે પણ આવું ક્યાં થઈ શકે?વાતચીત અટકી જાય એ સહેજ પણ નડતું નથી આ શાંત ઝઘડામાં ગેરસમજ વધે છે અને અંતર વધે છે.

મનન અને મલ્લિકા વચ્ચે લગભગ 20-25 દિવસ વીતી ગયા બંનેની તબિયત સારી ન હતી પણ પહેલ કોણ કરશે?બંનેનું સ્વાભિમાન આડે આવી ગયું હશે તે દિવસે રવિવાર હતો સવારના 9 વાગ્યા હશે.

જ્યારે ડોરબેલ વાગી આ સમયે ત્યાં કોણ હશે એમ વિચારીને મલ્લિકાએ દરવાજો ખોલ્યો અને તેની સામે મિસ સલોની અને સંદીપ ઊભા હતા મેડમ સાહેબ કેમ છો? સલોનીએ પૂછ્યું અનિચ્છાએ માથું હલાવતા મલ્લિકાએ હકારમાં માથું ધુણાવ્યું જ્યારે સલોની ઉતાવળે અંદર પ્રવેશ્યો સર તમે ક્યાં છો? તે રૂમમાં ડોકિયું કરતી બહાર બોલાવી રહી હતી