મેં યુવક ને મારા મોટા મોટા બતાવ્યા ત્યારે એને તો મને પકડી જ લીધી અને મારી પાછળ….

રોજની ઝઘડાથી કંટાળીને એક દિવસ સુભાષે આખરે હા પાડી, હું સુહાનીને પ્રેમ કરું છું અને તેની સાથે લગ્ન કરવા માંગુ છું. ડૉ. સુભાષને જેલમાં ત્રાસ આપવામાં આવતા મહિનાઓ વીતી ગયા, પણ ઘરે કોઈ તેને મળવા આવ્યું નહીં. એવા બાળકો પણ નહીં કે જેઓ તેનો એક ભાગ છે અને જેમને તેણે પોતાનું નામ આપ્યું છે.

એવું નથી કે બાળકો તેને પ્રેમ કરતા ન હતા, પરંતુ માતા એક માતા છે. માતાની હત્યા બાળકોની નજરમાં માતાનો ખૂની સાબિત થયો, પરંતુ શું અકસ્માત માટે તે એકલો જ જવાબદાર છે?બાળકોને કેવી રીતે ખબર પડશે કે વીણા સુહાની પ્રત્યે હિંસક બની હતી.

એક દિવસ ગુસ્સામાં તેણે એમ પણ કહ્યું, જો તને એમ લાગતું હોય કે હું તને છૂટાછેડા આપીશ અને તું ખુશીથી તેની સાથે લગ્ન કરીશ, તો હું તને યાદ કરાવી દઉં કે હું એક એવા પિતાની દીકરી છું જે કંઈ પણ કરી શકે છે.

મારી એક સૂચના પર તારો પ્રેમી ક્યાં ગાયબ થઈ જશે તેની તને ખબર પણ નહિ પડે. જેમ જેમ વીણાની ધમકીઓ વધતી ગઈ તેમ તેમ સુભાષનો ગભરાટ પણ વધતો ગયો. તે સારી રીતે જાણતો હતો કે આ ઉંમરે તેની પત્નીને છૂટાછેડા આપવાનું કે મોટાં બાળકોની સામે ફરીથી લગ્ન કરવું તેના માટે આસાન નહીં હોય.

પણ વીણાએ સુહાનીને પરેશાન કરવી જોઈએ એ વાતથી તે સહમત ન હતો. તેથી તેણે સુહાનીને જલદીથી લાંબા સમય સુધી અહીંથી ચાલ્યા જવાનું કહ્યું. બીજે દિવસે, સુહાનીને નર્સિંગ હોમમાં ન જોઈને વીણાએ કહ્યું, તેનું અનુસરણ કરવામાં આવ્યું હતું. મળ્યું નથી?

હું અંડરવર્લ્ડની શોધ કરીશ અને તેને મારા માર્ગમાંથી બહાર કાઢીશ. તમે કેવી રીતે વિચારો છો. આ નફરતનો શું ઉપયોગ ડૉ.સુભાષે ગુસ્સામાં કહ્યું, શું હું આ ઉંમરે ફરી લગ્ન કરી શકું?’તમે આ ઉંમરે પ્રેમમાં છો.ના, કોઈએ ખોટા સમાચાર આપ્યા છે. તમને બંનેને એકબીજાના બાહોમાં પડતા જોયા.

ડૉ. સુભાષ ચોકી ગયા, આ મહિલા કેટલી ઝડપી છે. અમારા બાળકોને પણ સારી વસ્તુ ગમે છે, તેણીએ ગભરાઈને કહ્યું. આવું ખોટું બોલવામાં તમને કોઈ શરમ નથી. વીણાની અંદરનું તોફાન ખરાબ રીતે ઉકળી રહ્યું હતું. દિવસ દરમિયાન પથ્થર તોડતી વખતે હીરાએ કહ્યું, ડૉક્ટર, તમે ઇચ્છતા તો બચી શક્યા હોત.

તમે તમારી પત્નીની કારની પાછળ કેમ પડ્યા? જો તે સારા નર્સિંગ હોમમાં રહેતી હોત તો તે બચી શકત. હું ખૂબ ડરી ગયો હતો, કારણ કે વીણાના પિતાના માણસો તેને બચાવવામાં વ્યસ્ત હતા. કદાચ કોન્ટ્રાક્ટ લેનાર તેનું કામ ન કરી શક્યો હોત, ડૉ. હીરાલાલે સહાનુભૂતિ દર્શાવી.

સુભાષ પણ બોલ્યો.તેના માણસો સુરક્ષિત રીતે ચારે બાજુ ફેલાયેલા છે. પછી તમે સરળતાથી પ્રવેશ મેળવી શકો છો. કદાચ હીરાલાલ સાચા હતા, તેણે જે કંઈ કર્યું, જે કંઈ થયું તે કોઈ સારી રીતે વિચારેલા પ્લાનનો ભાગ નહોતો. સુહાનીને બચાવવાની જીદને કારણે આ બધું થયું.

કદાચ તેણે બાલિશ વર્તન કર્યું. આટલી મોટી વાતને ગંભીરતાથી લીધી નથી અને તેના પરિણામો વિશે પણ વિચાર્યું નથી. તેઓએ વિચાર્યું કે વીણા સુહાનીના ઘર તરફ જઈ રહી છે અને કોઈ પણ સમય ગુમાવ્યા વિના તેઓએ વીણા પર ગોળીબાર કર્યો.

સુહાની બચી જાય છે પણ વીણાના પિતાને તેના પર વિશ્વાસ નથી. તેઓને માત્ર જેલના સળિયા પાછળ મોકલીને સંતોષ થશે નહીં. સુભાષના જીવનમાંથી તેની પત્ની અને પ્રેમિકા સહિત બધું જ છીનવી લેવામાં આવ્યું હતું.તે 15 ઓગસ્ટ હતો. સવારે ધ્વજવંદન દરમિયાન તમામ કેદીઓએ રાષ્ટ્રગીત ગાવાનું હતું.

ત્યારપછી બધાને બૂંદીના લાડુ ખવડાવવામાં આવ્યા.સુભાષ લાડુ ખાવાની કોશિશ કરી રહ્યો હતો ત્યારે હીરાલાલે ઝડપથી આવીને તેના કાન પાસે મોં મુક્યું અને કહ્યું, મેં હમણાં જ ઈન્સ્પેક્ટરના રૂમમાંથી સાંભળ્યું કે તેઓ કહેતા હતા કે ડૉક્ટરની ગર્લફ્રેન્ડ મળી ગઈ છે.

તેની પણ ટૂંક સમયમાં ધરપકડ કરવામાં આવશે. શું? તેના હાથમાંથી લાડુ પડી ગયા. હીરાલાલે ઝડપથી લાડુ ઉપાડ્યો અને કહ્યું, ડૉક્ટર, મને ખબર છે તમે હવે આ લાડુ નહિ ખાશો. તમે ડૉક્ટર છો, તમે જમીન પર પડેલું કેવી રીતે ખાઈ શકો છો. તેણે તે લાડુ પણ ખાધો. સુભાષને ખૂબ ગુસ્સો આવ્યો.

તેઓ સમજી ગયા કે આ બધું વીણાના પિતાએ કર્યું છે. તેની આંખમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા. હીરાએ કહ્યું, શું વાત છે ડૉક્ટર? તમારું હૃદય ઘણું નબળું છે, તો પછી તમે બીજાની હાર્ટ સર્જરી કેવી રીતે કરી? તેથી શિષ્ટતાની મર્યાદામાં બધું કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.

કાશ તું સ્માર્ટ પ્લેયર હોત તો આજે કોઈ અન્ય પકડાઈ ગયો હોત અને તું તારી જિંદગી સાથે હનીમૂન પર ગયો હોત. સુભાષે આશ્ચર્યથી હીરાલાલ સામે જોયું અને કહ્યું, શું વાત કરો છો?સારું કહ્યું, ડોક્ટર જેની હત્યાની સજા મને આજે મળી રહી છે તે માણસ મેં ક્યારેય જોયો નથી. તેનો હત્યારો ખૂબ જ હોશિયાર અને ધનવાન હતો.

તે મને છેતરીને આનંદથી ફરે છે. ડોકટરો છેતરપિંડી સાથે ઉભા હતા. ડૉક્ટર, સત્ય એ છે કે આટલા વર્ષો જેલમાં મેં મારી યુક્તિઓ શીખી છે. એકવાર મને અહીંથી ભાગી જવાની તક મળશે, હું તે દુષ્ટ વ્યક્તિને મારી નાખીશ અને સાચો ખૂની બનીશ.

ડોક્ટર સુભાષે વિચારોમાં ખોવાયેલા હળવેકથી કહ્યું, કાશ મને ફાંસી આપવામાં આવે. એમ કહીને તેણે પોતાની છાતી જોરથી દબાવી દીધી અને વિલાપ કરવા લાગ્યો. તેનું હૃદય પીડાથી ધબકતું હતું. ડૉક્ટર, હીરાએ બૂમ પાડી.

ડૉક્ટર ધીમે ધીમે જમીન પર પડ્યા અને દુઃખાવા લાગ્યા. હંગામો થતાં જ ઘણા અધિકારીઓ ત્યાં આવી ગયા. ડૉક્ટરને સ્ટ્રેચર પર મૂકવામાં આવ્યા અને સૈનિકો ત્યાંથી ચાલ્યા ગયા. હીરા દોડીને ત્યાંથી નમીને ડોકટરના કાનમાં ત્યાંથી ભાગી જવા કહ્યું, પણ સુભાષ બેભાન હતો.